Festlicher Start der Kältehilfe

Die Advents-Gala der Heilsarmee begann gleich mit einem Highlight: Die German Staff Band (GSB) spielte eine mitreißende Brass-Version von Beethovens „Freude schöner Götterfunken", und setzte damit den Ton für einen festlichen Abend, bei dem sich heitere und besinnliche Momente abwechselten.

Neben der GSB, die mit unterschiedlichsten weihnachtlichen Stücken immer wieder das Publikum begeisterte, sorgte das Künstlerkollektiv The Limelight Collective der Heilsarmee mit seinen Tanzdarbietungen für beste Unterhaltung. Drei Weihnachtsgeschichten, die Sarah Honsberg mit viel Witz und Gefühl vortrug, rundeten das künstlerische Programm ab. Einen geistlichen Akzent setzte Oberst Cedric Hills, der Leiter der Heilsarmee in Deutschland. Er verwies auf den Advent als Vorbereitungszeit auf Weihnachten und schlug auch einen Bogen zum Ewigkeitssonntag.

Die Veranstaltung gab auch Einblicke in die soziale Arbeit der Heilsarmee. So berichteten einige Menschen, die sich bei mobilen und stationären Essensausgaben der Heilsarmee mit Lebensmitteln versorgen, in einer eindrucksvollen Videobotschaft von ihren Erfahrungen. Zum Beispiel Yvonne, die in Berlin auf der Straße lebt . „Ihr habt immer was Warmes für uns und was Gesundes und auch ein gutes Wort", sagte die junge Frau über die Heilsarmee, „Wir brauchen euch!"

Worte, die sehr deutlich machten, warum die Kältehilfe der Heilsarmee so wichtig ist. Mit der Advents-Gala startete die Heilsarmee in diesem Jahr die Kampagne, die armen und obdachlosen Menschen hilft, den Winter zu überstehen. „Jetzt im Winter durchleiden obdachlose Menschen die härtesten Monate auf der Straße", so Manfred Simon, Leiter Kommunikation und Fundraising der Heilsarmee, in seinem Vortrag, „Mit unserer Kampagne 'Mit Herzenswärme gegen Winterkälte' ruft die Heilsarmee jedes Jahr in der Öffentlichkeit zur Mithilfe auf und bittet um Spenden für arme und mittellose Menschen, denen es an Heizung, Essen und Unterkunft mangelt." Die Heilsarmee hilft ihnen mit warmem Essen und Kleidung, Wärmestuben und Notunterkünften, aber auch mit emotionalem und seelsorgerischem Beistand. Nicht zuletzt gehörten die Weihnachtsfeiern für arme und bedürftige Menschen seit mehr als 100 Jahren fest zum breiten Kältehilfeangebot der Heilsarmee, so Simon. Ein Angebot, das nur mithilfe von Spenden aufrechterhalten werden kann, denn die Heilsarmee erhält keine Kirchensteuer.

Die bunte Mischung aus Musik und Tanz, geistlichen Impulsen und Information kam beim Publikum gut an. Rund 300 Gäste waren gekommen, um die Veranstaltung mitzuerleben. Angehörige, Freunde und Förderer der Heilsarmee waren ebenso dabei wie Menschen, die die sozialen Angebote der Freikirche nutzen. Auch zahlreiche Besucher, die die Heilsarmee vorher nicht kannten, hatten den Weg in den Festsaal gefunden. Ein Gast brachte die allgemeine Stimmung so auf den Punkt: „Der Abend hätte ruhig noch viel länger dauern können!"