General John Gowans

General John Gowans General (i. R.) John Gowans wurde am 8. Dezember 2012 im Alter von 78 Jahren zur Herrlichkeit befördert. In der letzten Zeit hatte er in einem Pflegeheim im Süden Londons gelebt. Sein Gesundheitszustand hatte sich bereits seit langem verschlechtert.

General John Gowans, Internationaler Leiter der Heilsarmee von 1999 bis 2002, wird vielen wegen seiner einzigartigen, lebendigen und herausragenden Persönlichkeit in Erinnerung bleiben. "Als Gott John Gowans schuf, warf er anschließend die Form weg", schreibt General (i. R.) John Larsson in seinem Vorwort zu General Gowans Autobiographie. "In die Gabenmischung dieses Originals goss er das Potenzial eines unkonventionellen Denkers, eines fesselnden Redners und eines charismatischen Leiters. Dazu fügte er die Dynamik eines Mannes der Tat und die Kreativität eines Dichters, die Robustheit eines Elia und die geistliche Empfindsamkeit des geliebten Jüngers Johannes. Und er krönte das Ganze mit einer ordentlichen Portion Menschlichkeit!"

Diese Qualitäten kennzeichneten seine Amtszeit als General. Er hatte eine Leidenschaft für den grundlegenden Auftrag der Heilsarmee, den er einprägsam definierte als: "Seelen retten, Christen in der Heiligung voranbringen und leidenden Menschen dienen." Mutig reformierte er die Dienstbedingungen der Heilsarmeeoffiziere und führte zu diesem Zweck eine Befragung aller Offiziere weltweit durch. Er erweiterte den Beraterkreis des Generals beträchtlich, indem er den Konsultativrat des Generals einführte. Stets forderte er seine Zuhörer auf der ganzen Welt mit seinen Botschaften heraus, die lebendig, pointiert und prophetisch waren. Niemand, der beim Internationalen Millenniumskongress 2000 in Atlanta, USA, dabei war, wird jemals die Wirkung seiner inspirierten Predigten bei diesem Anlass vergessen.

Ein unbezahlbares Erbe hinterlässt uns General John Gowans mit den mehr als 200 Liedern, die er schrieb. Viele von ihnen entstanden als Teil der zehn Musicals, die er gemeinsam mit General John Larsson verfasste. Diese Lieder sprechen auch weiterhin Herzen und Sinne an, wo immer sie in der Heilsarmeewelt gesungen werden. Sein Wirken wird auch durch die drei Bücher mit Gebetsgedichten weiterleben, die unter dem Titel "O Lord" erschienen sind und in denen sich seine Gaben Erkenntnis, Wärme und Humor sehr deutlich widerspiegeln. Im Ruhestand erreichte und bewegte General Gowans Tausende durch seine mehrjährige Tätigkeit als Autor des Andachtsbuchs "Words of Life".

John Gowans wurde am 13. November 1934 in Blantyre, Schottland, geboren. Seine Eltern waren Heilsarmeeoffiziere. 1954 begann er die Offiziersausbildung am International Training College, London, im Kadettenkursus "Seelengewinner". Während der Ausbildung lernte er die Kadettin Gisèle Bonhotal kennen, die aus Paris ans College gekommen war. Sie heirateten im Jahr 1957. John und Gisèle wurden Eltern zweier Söhne, John-Marc und Christophe, und inzwischen auch Großeltern von vier Enkelkindern.

John und Gisèle Gowans waren 16 Jahre lang als Korpsoffiziere im damaligen britischen Territorium tätig. Sie arbeiteten in der Verwaltung in ihrem Heimatterritorium sowie im Territorium USA-West und waren in beiden Territorien Divisionsoffiziere. Zudem arbeiteten sie elf Jahre in Frankreich, wo sie schließlich die Leitung des Territoriums übernahmen. Anschließend leiteten sie die Territorien Australien-Ost und Vereinigtes Königreich.

Wir danken Gott, dass er der Heilsarmee John Gowans geschenkt hat. Unsere Gedanken und Gebete sind jetzt bei Gisèle und den übrigen Mitgliedern der Familie.

Barry C. Swanson
Stabschef



Trauer- und Dankgottesdienst für General (i. R.) John Gowans

Nachdem General (i. R.) John Gowans am Samstag, den 8. Dezember, zur Herrlichkeit befördert wurde, hat der Stabschef (Kommandeur Barry C. Swanson) Folgendes bekannt gegeben:

Der Trauer- und Dankgottesdienst für das Leben und den Dienst von General John Gowans wird am Freitag, dem 14. Dezember, um 12.30 Uhr im Versammlungssaal des William Booth College, Denmark Hill, London, stattfinden.

Die Bestattungsfeier findet anschließend, um 14.30 Uhr, am Hither Green Crematorium, statt.

Beide Gottesdienste werden von General (i. R.) John Larsson unter Beteiligung von Generalin Linda Bond geleitet.

(Anfahrtpläne zum Trauer- und Dankgottesdienst sowie zur Bestattungsfeier sind im Internet unter sar.my/wbchgc zu finden.)