London - Das neue Hauptquartier

London: Die Fertigstellung des Rohbaus des neuen Internationalen Hauptquartiers der Heilsarmee wurde mit einem Richtfest begangen. Das Gebäude, das im Oktober 2004 fertig werden soll, ersetzt das vorherige Hauptquartier auf demselben Grundstück im Herzen Londons, England. Die kurze informelle Feier wurde von Kommandeur Brian Taylor geleitet.

Das neue Hauptquartier der Heilsarmee in der Queen Victoria Street ist auf dem neuesten Stand der Technik und wird den 160 Offizieren und Mitarbeitern modernste Technologie und ergonomisch eingerichtete Arbeitsplätze bieten. Das Internationale Hauptquartier ist verantwortlich für die Verwaltung der Heilsarmeearbeit in 109 Ländern, mit mehr als 1,5 Millionen Mitgliedern und 110 000 Angestellten. Die Heilsarmee unterhält weltweit tausende Schulen, Krankenhäuser, Gemeindezentren und Unterkünfte für Obdachlose 2003 konnte sie bei Hilfseinsätzen mehr als 6 Millionen Menschen helfen.

101 Queen Victoria Street ist das "Originalgrundstück", das der Gründer der Heilsarmee, William Booth, 1881 erwarb und auf dem das Hauptquartier der schnell wachsenden Bewegung entstand. Das Gebäude, das 1963 erneuert wurde und das erste, im Zweiten Weltkrieg zerstörte Haus ersetzte, entsprach nicht mehr den Erfordernissen der sich ausweitenden Arbeit der Heilsarmee.
Im neuen Gebäude wird es einen "informativen" und der Öffentlichkeit zugänglichen Café-Bereich mit ausgestellten Fotos und Dokumenten über die weltweite Arbeit der Heilsarmee geben. Das Café soll für Passanten und Besucher geöffnet sein, deutlich sichtbar und vom bekannten Fußweg aus, der von der St. Paul’s Cathedral zur Tate Modern Gallery führt, über die Millenium Footbridge über der Themse, zu erreichen sein.

"Wir sind der Meinung, dass es von großer Bedeutung ist, diese Möglichkeit zu nutzen, das Internationale Hauptquartier für jeden zu öffnen, der sich für ihre Arbeit in aller Welt interessiert", so Kommandeur Taylor. Die Offiziere und Mitarbeiter mussten im Jahr 2000 ausziehen und haben in den letzten drei Jahren die Einrichtungen der Heilsarmee-Offiziersschule in Südlondon mitgenutzt.

INR/IHQ